Symptômes, formes, médicaments et thérapies
Asthme
L’asthme bronchique est une maladie chronique inflammatoire des voies respiratoires. Cet article présente un aperçu des symptômes typiques, distingue les formes extrinsèque et intrinsèque, et explique les traitements et médicaments couramment utilisés.

Symptômes & formes
Asthme : signes et formes
L’asthme bronchique est une inflammation chronique des voies respiratoires due à une hypersensibilité des bronches. La muqueuse enflée produit du mucus visqueux, entraînant un rétrécissement des voies respiratoires et une contraction des muscles respiratoires.
Symptômes typiques de l’asthme : mucus, toux, respiration difficile
Les spasmes musculaires et le rétrécissement bronchique provoquent des crises d’asthme. Le mucus irrite les bronches et déclenche la toux. L’air expiré produit un sifflement caractéristique. Une sensation d’oppression thoracique est fréquente, souvent accompagnée d’anxiété et de fatigue due à l’effort respiratoire.
Deux formes principales d’asthme
Asthme extrinsèque (asthme allergique)
Lié à une réaction excessive du système immunitaire à des allergènes tels que les pollens ou les poils d’animaux. C’est une forme courante chez les enfants et souvent associée à d'autres pathologies atopiques comme l’eczéma.
Asthme intrinsèque (non allergique)
Touche plutôt les adultes de plus de 30 ans. Il survient souvent après une infection des bronches qui rend les voies respiratoires hypersensibles à la fumée ou à l’air froid.
Médicaments
Différentes formes – une stratégie commune
L’approche médicale repose sur deux objectifs : dilater les bronches et réduire l’inflammation.
Relievers (médicaments de secours) pour soulager rapidement les crises
Controllers (traitement de fond) pour prévenir les exacerbations
L’inhalation est la méthode la plus courante.
Bronchodilatateurs
Bêta-2 mimétiques (à action rapide ou prolongée)
Inhibiteurs de la phosphodiestérase
Anticholinergiques
Anti-inflammatoires
Glucocorticoïdes pour réduire l’inflammation de la muqueuse
Stabilisateurs des mastocytes pour bloquer les réactions allergiques
Antagonistes des leucotriènes pour limiter les médiateurs inflammatoires
Approches thérapeutiques
Traitement personnalisé de l’asthme
En plus des médicaments, des techniques de relaxation et des exercices respiratoires (gymnastique respiratoire) sont utiles pour améliorer la capacité respiratoire, renforcer les muscles respiratoires et améliorer l’aisance thoracique.
Désensibilisation (immunothérapie)
Recommandée pour les formes extrinsèques. Le système immunitaire est progressivement exposé à de petites doses d’allergènes afin d’en réduire la sensibilité. Cette méthode est particulièrement bénéfique chez les jeunes patients avec symptômes modérés.
Asthme et sport
L’activité physique comme thérapie
L’activité physique adaptée peut améliorer la qualité de vie des asthmatiques : elle renforce les capacités pulmonaires et diminue la fréquence des crises. Les sports recommandés sont la natation, l’aquagym, le volley-ball ou le tennis. Le programme est élaboré en concertation avec le médecin.
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